10 preguntas cruciales que debes hacerte antes de comprar grifos de baño

Elegir accesorios para el baño puede parecer bastante simple, pero existen muchos peligros potenciales, como explican los mejores diseñadores y expertos.

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A menos que sea una de las (muy) pocas personas que planifican su decoración en torno a una pieza destacada de latón, es poco probable que comprar grifos de baño esté en la parte superior de su lista de tareas pendientes. Pero eso no significa que deba ser una idea de último momento; en todo caso, la grifería debería ser la máxima prioridad a la hora de planificar un baño.

Es fácil subestimar el arduo trabajo que las piezas móviles, como los accesorios de ducha y los grifos, deben realizar a diario. Elija algo de mala calidad o que simplemente no se adapte a su espacio y rápidamente se arrepentirá. Los grifos rotos pueden ser costosos de reparar o reemplazar, especialmente si están montados en la pared o en el piso. Por eso, cuando estás pensando en una lista de ideas para el baño, es aconsejable dedicar una parte sustancial de tu pensamiento y presupuesto a los artículos de latón.

Los grifos presentan la oportunidad de adoptar las tendencias actuales en el baño a través de un acabado metálico como el oro o el bronce o de mejorar un baño tradicional a través del cobre o latón clásico que envejecerá elegantemente con el tiempo. Dicho esto, cada estilo requiere un nivel diferente de mantenimiento, y ese cuidado posterior también debe tenerse en cuenta antes de comprarlo.

Continúe leyendo para descubrir las preguntas clave que debe hacerse antes de invertir en grifería para el baño. Puede que te sorprenda lo mucho que se puede pensar en un grifo, pero no te arrepentirás de haber dedicado ese poco de tiempo extra...

No hay duda de que las opciones de artículos de latón pueden ser definitivamente abrumadoras. Lo mejor es empezar acotando el acabado y el estilo de diseño general; en otras palabras, contemporáneo, clásico o tradicional.

Una vez que esté resuelto, puede continuar con el acabado, donde nuevamente sus opciones se han ampliado al elegir entre cromo, níquel o latón. "Impulsados ​​por la gran cantidad de nuevos acabados disponibles en el mercado, están reevaluando la contribución que los artículos de latón pueden hacer al aspecto general de un baño", dice Emma Joyce, gerente de marca de House of Rohl. "Por ejemplo, un sofisticado acabado en negro mate es una brillante alternativa contemporánea al acabado cromado estándar".

Puede lucir particularmente impresionante cuando se combina con una bañera con patas negra, como en este ejemplo de Victoria + Albert.

El níquel pulido sigue siendo una buena opción para los baños clásicos: es más cálido que el cromo, pero no tan brillante como el oro. Para baños más tradicionales, los "acabados vivos", como el latón, el bronce y el cobre sin lacar, envejecerán de formas aleatorias que agregarán pátina y encanto a su baño... aunque no se recomiendan para perfeccionistas.

Pregúntele a cualquier diseñador de baños o experto en artículos de latón y obtendrá la misma respuesta: gaste todo lo que pueda permitirse razonablemente. Y según nuestras propias experiencias de remodelaciones de viviendas, definitivamente estaríamos de acuerdo. De hecho, iríamos tan lejos como para decir que es mejor presupuestar un lavabo o incluso una bañera que un grifo. Es uno de los mayores errores de diseño de baños que puedes cometer.

De hecho, cualquier "parte móvil" que probablemente se vea sometida a estrés diario (como los grifos, el sistema de ducha y el inodoro) debería ser el lugar en el que invierta la mayor parte de su presupuesto, ya que son los elementos que tienen más probabilidades de sufrir daños. fracasa si 'vas barato'.

'Los artículos de latón muy baratos nunca son una buena idea. Puede que al principio tenga un buen aspecto, pero en poco tiempo puede empañarse y empezar a tener un aspecto raído", afirma Emma Mottram, directora de marketing de marca de Laufen. 'La solución es invertir en artículos de latón de calidad desde el principio. No sólo tendrá un aspecto fantástico, sino que también le permitirá ahorrar dinero a largo plazo porque no necesitará sustituirlo durante años.'

"Siempre recomiendo gastar todo lo que pueda", coincide Louise Ashdown, jefa de diseño de West One Bathrooms. "Los artículos de latón soportan la tensión en el baño y la mala calidad de construcción a precios más bajos puede terminar costando más en reparaciones y reemplazos a largo plazo".

Elegir artículos de latón que resistan el paso del tiempo es fundamental. 'Esto es especialmente importante para aquellos que están empotrados en la pared; A menudo no hay acceso directo, lo que hace que las reparaciones sean más complicadas y costosas", afirma Yousef Mansuri, jefe de diseño de CP Hart.

Entonces, ¿cómo se puede garantizar que la calidad sea buena? Definitivamente recomendamos comprar grifos de baño de un proveedor "conocido" que tenga una garantía sobre la vida útil de sus artículos de latón y que haya existido el tiempo suficiente para establecer una reputación por esa calidad.

Los materiales también son importantes. Gaste menos y probablemente obtendrá un grifo fabricado con materiales de menor calidad con componentes internos menos duraderos. Aumentar su presupuesto significa que es más probable que obtenga un grifo hecho de latón macizo, que es muy resistente a la corrosión. Por este motivo, el latón ha sido durante mucho tiempo el material elegido, de ahí el nombre de "latón".

Si quieres algo bastante indestructible, vale la pena gastar dinero en acero inoxidable. Suele ser más caro porque es más difícil trabajar con el metal, pero los grifos son resistentes a los arañazos y duraderos. Si desea lo mejor de lo mejor, busque la mención de "acero inoxidable 316 de calidad marina".

Lo último que hay que tener en cuenta es el "revestimiento" o acabado del grifo. Normalmente se utilizan cuatro métodos: PVD (deposición física de vapor), laca, galvanoplastia y recubrimiento en polvo.

El PVD se considera el acabado más duradero que existe y se utiliza comúnmente para efectos metálicos como el dorado de moda. "Está disponible en los artículos de latón Titanium Black y Rose Gold de Roca", afirma la directora de marketing de la marca, Natalie Bird. "Como revestimiento, el PVD cuenta con propiedades anticorrosivas y antical para una superficie muy resistente a los arañazos y a los productos de limpieza".

La galvanoplastia de cromo pulido ocupa el segundo lugar después del PVD en términos de durabilidad y brinda una apariencia de espejo. Las lacas son menos duraderas, pero dan un acabado profundo que puede ser brillante o mate. Por último, las capas en polvo se utilizan a menudo para producir grifos coloreados y/o texturizados y son razonablemente resistentes a las astillas.

"Compruebe siempre que la presión del agua en su casa sea la adecuada para los artículos de latón que elija", aconseja Emma Mottram, directora de marketing de marca de Laufen. "Hacer coincidir el grifo o la ducha con la presión del agua proporcionará un rendimiento óptimo, mientras que una falta de coincidencia puede provocar un flujo de agua lento y dificultades para conseguir una temperatura uniforme y constante".

'Puede pedirle a su plomero que calcule la presión del agua o comprar una herramienta de medición y calcularla usted mismo. Una vez que tenga la medición, verifique el requisito mínimo de presión de agua para los productos elegidos. Las colecciones de griferías Laufen y Roca son todas compatibles con una presión de agua de 50 PSI.

Como referencia, la presión del agua "normal" en los EE. UU. se considera entre 40 y 60 PSI o un promedio de 50 PSI. Si descubre que tiene una presión más baja, alrededor de 30 PSI, es posible que deba buscar un grifo especializado que pueda manejar estos caudales más bajos. No suele ser un problema con las duchas y, por lo general, la presión se puede aumentar con una bomba.

"Antes de gastar mucho dinero en artículos de latón, eche un vistazo rápido a su lavabo: ¿cuántos orificios para el grifo tiene?" explica Emma Mottram de Laufen. 'Esto le ayudará a reducir sus opciones. Por ejemplo, podrías instalar artículos de latón montados en la pared sobre un lavabo sin orificios para el grifo. Este estilo de baño de hotel o de lujo combina bien con lavabos dobles.'

'Si su lavabo tiene un orificio pretaladrado, necesitará un grifo monobloque (un solo caño que suministra una mezcla de agua fría y caliente). Si tienes dos agujeros previamente perforados, necesitarás un grifo de pilar con un grifo para agua fría y otro para agua caliente. Estos se manejan mediante manijas o palancas giratorias.

'Y si tiene tres orificios pretaladrados, necesitará un grifo mezclador de tres orificios que suministre una mezcla de agua fría y caliente a través de un solo pico. A diferencia del grifo monobloque, tendrá controles de agua separados para agua fría y caliente.

En un baño pequeño, donde todo se puede ver a la vez, la mayoría de los diseñadores recomendarán que los artículos de latón combinen e, idealmente, que los compre todo de un solo fabricante para poder garantizar un acabado uniforme.

Esto no sólo se aplica a los grifos, sino también a los cabezales y controles de ducha, a las tuberías expuestas, a los pulsadores y, a veces, incluso a periféricos como toalleros y portarrollos.

En baños más grandes, existe la posibilidad de mezclar acabados más libremente, sin alterar ni destruir el aspecto general. "Aunque no pondría los acabados de cobre y latón demasiado juntos, hay acabados, como el blanco y el negro, por ejemplo, que combinan muy bien con otros", dice Louise Ashdown.

Si está ansioso por conseguir ese aspecto de baño vintage, es posible que haya considerado buscar artículos de latón antiguos desgastados. Puede ser una buena opción, pero nunca debes comprar solo por la apariencia. Lo ideal es hacer reacondicionar y probar los accesorios recuperados para garantizar que funcionen correctamente. Y si planea colocar sus grifos antiguos en sanitarios existentes, verifique que los tamaños de los orificios coincidan y que haya suficiente espacio para las fijaciones debajo.

Es mejor hacer que se analicen los grifos más antiguos para asegurarse de que no contaminen el suministro de agua.

Combinar un lavabo o una bañera con grifo no es sólo una cuestión de estilo: también hay consideraciones prácticas. Aparte de los agujeros (o la falta de ellos) en la cerámica, tendrás que pensar en la ubicación.

Un caño debe sobresalir lo suficiente sobre el lavabo o la bañera para no engancharse en el borde e inundar la encimera o el piso de debajo. Asimismo, la altura debe ser la adecuada. Demasiado alto y habrá demasiadas salpicaduras. Demasiado bajo y es posible que no puedas meter las manos debajo para lavarlas.

Su plomero o contratista debería poder ayudarlo con esto, pero la distancia estándar de la industria entre los grifos de agua fría y caliente es de aproximadamente 7 pulgadas entre los centros de los orificios. En cuanto al alcance del caño desde el grifo hasta el fregadero, nuevamente, una distancia de 7 pulgadas le brindará un amplio espacio para lavarse las manos.

'Con tantas opciones en el mercado, elegir grifos o grifos puede causar algunos problemas. Por ejemplo, puede que te guste el diseño, pero ¿funciona con tu lavabo? ¿Es un grifo mezclador? ¿Está demasiado alto? ¿El flujo de agua provocará salpicaduras? afirma Martin Carroll de Duravit. "Por eso, Duravit ha introducido recientemente un configurador, Duravit Best Match, para encontrar la combinación perfecta entre grifo y lavabo".

Entonces, ¿cómo cuidas tu nueva faceta, una vez instalada? Bueno, debería ser sorprendentemente fácil: una simple limpieza después de su uso con un paño suave, agua tibia y lavavajillas tiende a funcionar mejor. Debes evitar el uso de limpiadores abrasivos, ya que pueden empañar la superficie de muchos grifos, quitándoles brillo o envolviendo un acabado mate.

"Nuestros acabados en negro mate y negro titanio para artículos de latón no sólo son una declaración de estilo, sino que también son fáciles de mantener", dice Natalie Bird de Roca. "No más huellas dactilares manchadas ni artículos de latón deslustrados: basta con una limpieza rápida con agua y jabón".

Es clave no dejar que se acumule cal, ya que no solo será difícil eliminarla de la superficie del grifo, sino que también puede destruir su funcionamiento interno. Si vive en una zona de agua dura, considere invertir en un ablandador de agua para ayudar a mantener a raya la cal.

La mayoría de nosotros damos por sentado el agua dulce que llega a nuestros hogares. Pero tratarlo y calentarlo utiliza energía y recursos valiosos, por lo que si es consciente del medio ambiente, querrá utilizar la menor cantidad posible en accesorios de baño que ahorren agua.

"Todos tenemos nuestra parte que desempeñar en el ahorro de agua", afirma Natalie Bird, directora de marketing de marca de Roca. "Elegir griferías de baño con limitador de caudal restringe la cantidad de agua que sale del grifo".

'Roca también ha desarrollado el sistema Cold Start para su grifería. Esto significa que cuando se abre el grifo, por defecto, el agua estará fría. Luego es necesario girar la manija gradualmente para introducir agua caliente. Sólo en este punto se activa el horno, evitando así su funcionamiento innecesario y potencialmente ahorrando dinero en facturas de servicios públicos.'

Puede que no sea su primera consideración al comprar artículos de latón, pero creemos que es una manera fácil de aportar su granito de arena al medio ambiente que tendrá poco impacto en su estilo de vida.

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Amy Cutmore es editora en jefe de Audience en toda la cartera de Future's Homes. Periodista de casas e interiores desde hace 20 años, ha pasado gran parte de ese tiempo escribiendo sobre tecnología, electrodomésticos y cocinas. Mientras otras personas cuentan cuántos países han visitado, Amy suma cuántas fábricas de lavadoras de países ha visitado (por cierto, son ocho, desde Corea del Sur hasta Eslovenia). No puede salir de casa sin un par de auriculares con cancelación de ruido decentes y siempre está lista para explicar un acrónimo, ya sea QLED, DAB o HDMI.

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