Cinco maneras en que FEMA honra la Ley de Estadounidenses con Discapacidades

El Coordinador de Discapacidad de FEMA y Director de la Oficina de Integración y Coordinación de Discapacidad, Sherman Gillums Jr., comparte cómo FEMA continúa mejorando la forma en que la agencia utiliza la orientación de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades para ayudar a los sobrevivientes antes, durante y después de los desastres.

Cuando se firmó la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) el 26 de julio de 1990, marcó el curso de mi vida. Se eliminaron las barreras que habría tenido que enfrentar cuando asistí a la escuela de posgrado, viajé o simplemente me moví por mi comunidad.

Mi carrera no fue la excepción. Ser competitivo en el lugar de trabajo comienza con tener la oportunidad de seguir el ritmo de las expectativas. Sabía que, siempre que tuviera adaptaciones razonables, podría superar las expectativas; Podría hacer que mi situación se centre menos en la discapacidad y más en mi capacidad para tener éxito.

Pude aprovechar las mejoras que presentó la ADA, pero reconozco que todavía queda mucho trabajo por hacer, especialmente en el campo del manejo de emergencias. Como Coordinadora de Discapacidades y directora de la Oficina de Integración y Coordinación de Discapacidades de FEMA, la ADA me guía para mejorar las políticas, los procedimientos, la operación y el apoyo a los sobrevivientes de desastres con discapacidades.

La Oficina de Integración y Coordinación de Discapacidades es el centro de este trabajo en FEMA. Nos centramos en garantizar la equidad y la inclusión de las personas con discapacidad en todos los aspectos de la preparación para desastres y la gestión de emergencias.

Aquí hay cinco formas en que utilizamos las pautas presentadas en la ADA para mejorar la forma en que hacemos las cosas en FEMA.

Trabajamos con nuestros socios estatales, locales, tribales y territoriales para integrar las necesidades de las personas con discapacidades en las políticas, programas y servicios de FEMA.

Es importante que no sólo existan programas equitativos, sino que todas las personas tengan el mismo acceso a ellos. Esto significa involucrarse en todos los niveles del gobierno y la comunidad durante todas las fases de la gestión de emergencias.

Una de las formas más importantes en que la ADA ayuda a dar forma a nuestros esfuerzos es abordando una de las vulnerabilidades más evidentes que enfrenta una comunidad durante un desastre: las barreras estructurales para las personas con necesidades funcionales y de acceso. Una comunidad accesible que cumple con la ADA antes de verse afectada por un desastre tiene muchas más posibilidades de restaurar todas las vidas a la normalidad después.

Utilizamos estándares de diseño accesibles de la ADA para ayudar a que las comunidades sean más resilientes.

FEMA evalúa el desempeño de su trabajo según la duración del ciclo del desastre para personas con discapacidades y adultos mayores. Para lograr esto, analizamos 14 puntos potenciales a lo largo del ciclo de desastres donde pueden ocurrir desigualdades. Estos puntos comienzan con el paso crítico de incluir a las personas con discapacidad en la planificación y los ejercicios de emergencia y terminan con el regreso a la vida, el trabajo y la recreación anteriores al desastre. Todos nos beneficiamos al diseñar planes de preparación que incluyan a las personas con discapacidad.

Guiados por los estándares de comunicación efectivos de la ADA, continuamos actualizando la aplicación de FEMA para que sea más accesible. La aplicación es:

Hemos avanzado mucho para mejorar nuestras propias capacidades aquí en FEMA. Esto, a su vez, nos ayuda a mejorar la forma en que el personal de FEMA interactúa con los sobrevivientes. Por ejemplo, educamos a nuestros Equipos de Asistencia a Sobrevivientes de Desastres sobre la competencia cultural en materia de discapacidad cuando recorremos vecindarios e involucramos a personas y familias.

Recientemente, actualizamos el Centro Nacional de Coordinación de Respuesta para aumentar la accesibilidad para la fuerza laboral de FEMA y los socios federales. Este centro es fundamental para la seguridad nacional y apoya los esfuerzos de respuesta a grandes desastres, emergencias e incidentes catastróficos. Representantes de organizaciones federales, estatales, tribales, territoriales y muchas otras organizaciones utilizan el centro cuando está activado para coordinar nuestros esfuerzos de respuesta.

Algunas de las mejoras al centro incluyen:

Nuestro trabajo en FEMA y en la comunidad de manejo de emergencias en general para ser completamente inclusivos está en constante expansión, pero hoy celebramos que la ADA hace posible el progreso continuo.

Para obtener más información sobre la Oficina de Discapacidad e Integración, visite FEMA.gov.