Luna de esturión, luna azul, 2 superlunas y perseidas llegarán en agosto de 2023

Están sucediendo muchas cosas en el cielo este mes. No sólo tenemos dos lunas llenas en agosto, sino que ambas son superlunas. Ah, y hay una lluvia de meteoritos.

En realidad, este año hay cuatro superlunas seguidas, un hecho muy inusual. El próximo, que se lanzará el martes 1 de agosto, es el segundo de la serie. La luna llena de agosto se llama "Luna del Esturión".

A finales de mes veremos otra superluna, esta vez una "Luna Azul".

Mientras tanto, la lluvia de meteoritos de las Perseidas continúa, del 14 de julio al 1 de septiembre. Las noches pico para observar serán del 12 al 13 de agosto.

Y el segundo planeta más grande del sistema solar será muy visible este mes. Saturno, sus anillos y algunas de sus 83 lunas serán los más visibles el 27 de agosto.

Esto es lo que viene en el cielo este mes.

La primera luna llena, también conocida como Luna de Esturión, tendrá lugar el martes 1 de agosto. Según el Almanaque del Viejo Granjero, la luna alcanzará su punto máximo a las 2:32 pm. Si se pierde el pico, no se preocupe. Todavía aparecerá completo el 2 de agosto.

La segunda luna llena del mes, también conocida como luna azul, tendrá lugar el miércoles 30 de agosto y alcanzará su punto máximo a las 9:36 pm. También aparecerá llena el día anterior y posterior a su pico.

Esta luna azul no solo será una superluna, sino que también será la luna llena más grande en 2023, y será la luna llena más cercana a la Tierra este año.

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La luna viaja alrededor de la Tierra en una órbita de forma ovalada, llamada elipse. Cuando una luna llena coincide con el punto de la órbita de la luna más cercano a la Tierra, se llama superluna.

Una superluna puede parecer hasta un 8% más grande y un 16% más brillante que una luna llena normal, según Farmer's Almanac, debido a su proximidad. Cuando ocurre mientras la Luna está en el horizonte o cerca de él, puede parecer enorme.

Las lunas llenas ocurren cada mes lunar, pero normalmente sólo hay tres o cuatro superlunas al año. La racha de cuatro seguidos de este año es muy rara.

El nombre "superluna" fue acuñado por un astrólogo en 1979, dijo la NASA. Los astrónomos lo llaman luna llena del perigeo.

Según Farmers Almanac, la luna llena de agosto se llamaba tradicionalmente Luna del esturión porque era entonces cuando los esturiones gigantes de los Grandes Lagos y el lago Champlain eran más fáciles de capturar.

La Luna del Esturión también ha sido llamada:

Lamentablemente, no tiene nada que ver con el color.

El ciclo de las fases de la luna dura aproximadamente un mes, lo que significa 12 lunas llenas en un año, y cada una tiene un nombre. Pero el ciclo lunar es de 29,5 días, por lo que cada dos o tres años tenemos una luna llena adicional que no tiene nombre propio. A eso lo llamamos luna azul.

Hay dos tipos, según la NASA: una Luna Azul mensual y una estacional.

Una mensual ocurre cuando es la segunda luna llena en un mes calendario, que es lo que sucede este mes. Las lunas azules pueden ocurrir en cualquier mes excepto febrero, que sólo tiene 28 días en un año común.

Las estaciones astronómicas se cuentan como el tiempo entre un solsticio y un equinoccio (invierno, primavera, verano, otoño), cada uno de los cuales dura tres meses y generalmente presenta tres lunas llenas. En los años en que hay cuatro lunas en una estación, la tercera se llama Luna Azul estacional.

Muchas culturas dieron nombres a las lunas llenas en épocas específicas del año para ayudar a realizar un seguimiento del calendario, las épocas de siembra y cosecha, y otras fechas importantes. Tradicionalmente, el nombre de luna llena se refería a todo el mes lunar en el que ocurría, no sólo a la luna, según Farmers Almanac.

La mayoría de los nombres de luna llena que conocemos provienen de fuentes nativas americanas, coloniales americanas y europeas.

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Parece que las lluvias de meteoritos nos caen encima, pero en realidad estamos chocando contra ellas. La lluvia de meteoritos de las Perseidas ocurre cada año cuando la Tierra atraviesa la nube de escombros dejada por el cometa Swift-Tuttle. Los meteoros son en realidad diminutos polvo y partículas de la cola del cometa mientras orbita alrededor del sol. Se queman en nuestra atmósfera y rara vez llegan a la superficie de la Tierra.

Las Perseidas son la lluvia de meteoritos más popular porque alcanzan su punto máximo en las cálidas noches de verano, como se ve en el hemisferio norte, y son más fáciles de detectar.

Las partículas, muchas de ellas no más grandes que un grano de arena o un guisante, surcan el cielo a 132.000 mph y se desintegran en lo alto de nuestra atmósfera después de un brillante destello de luz. Las Perseidas son conocidas por sus explosiones de luz y color más grandes y más largas, dijo la NASA.

Según la Sociedad Estadounidense de Meteoros, las lluvias de meteoritos reciben el nombre de la constelación de la que parecen provenir. Busque la constelación de Perseo en la parte noreste del cielo. Está justo a la izquierda de las Pléyades, la constelación de las Siete Hermanas.

Las Perseidas están activas hasta el 1 de septiembre, pero las mejores noches para observar serán el 12 y 13 de agosto. La lluvia de meteoritos alcanzará su punto máximo en ese momento con tasas en zonas rurales que oscilarán entre 50 y 75 meteoros por hora como máximo, según el American Sociedad de Meteoros. La luna solo estará llena en un 10% en esas noches, lo que debería dejar un bonito cielo oscuro como telón de fondo para los observadores de estrellas.