De los bosques a los grifos (¡y a las puertas de entrada!) — John Fleck (InkStain) #SanJuanRiver #RioGrande

Haga clic en el enlace para leer el artículo en el sitio web de InkStain (John Fleck):

La semana pasada pasé un par de días en Pagosa Springs, en el sur de Colorado, recorriendo los trabajos de restauración forestal en las cabeceras del Proyecto San Juan-Chama, que produce suministros de agua críticos para el centro de Nuevo México. En otras palabras, agua para mis vecinos y para mí.

Hemos aprendido una y otra vez en las últimas décadas el riesgo que suponen para el agua de las ciudades los incendios forestales en nuestras cabeceras y los beneficios de la restauración forestal. Pero el camino institucional hacia la restauración es desafiante, debido al costo, a la complicada combinación de propiedad de la tierra y a la distancia (tanto física como conceptualmente) entre las cuencas montañosas y las personas que dependen del agua que suministran.

Salí optimista sobre la resolución creativa de problemas que vi. Esto es difícil, especialmente hacerlo a la escala necesaria, pero los esfuerzos son impresionantes.

Hace unos años, mi colaborador de la Universidad de Nuevo México, Bob Berrens, ayudó a guiar un proyecto de investigación destinado a desarrollar la relación entre Albuquerque y las cabeceras distantes (a unas 200 millas de distancia) que proporcionan una parte fundamental de nuestro suministro de agua.

Eso es del artículo resultante, Adhikari, Dadhi, et al. "Vincular el bosque a los grifos en un área municipal distante: apoyo público para la restauración forestal y la seguridad hídrica en Albuquerque, Nuevo México". Water Economics and Policy 3.01 (2017): 1650019. Utilizando una encuesta de valoración contingente (una técnica que Bob ha utilizado durante muchos años para ayudarnos a comprender los valores no comerciales de cosas relacionadas con los recursos hídricos; consulte, por ejemplo, aquí sobre el río en peligro de extinción). Grande Silvery minnow), el grupo de investigación encontró:

Mientras estuvimos en Pagosa Springs y las cuencas circundantes, pudimos ver y aprender sobre un increíble conjunto de colaboraciones que involucran al Forest Stewards Guild, la Chama Peak Land Alliance y el Rio Grande Water Fund de The Nature Conservancy, que proporciona un conducto crucial para el “ pago por ecosistemas”, modelo del que habla el trabajo de Bob.

Una de las claves para que esto funcione es un modelo de negocio: el dinero apoya a personas de comunidades como Pagosa Springs, que en realidad conducen los masticadores (grandes máquinas que trituran materia forestal cubierta de maleza). Es parte del contrato social rural-urbano del que Bob y yo hablamos en la clase del Programa de Recursos Hídricos de la UNM que impartimos este otoño.

Bob llamó a esto "de los bosques a los grifos", pero lo que estamos viendo este año en el Río Grande a través del centro de Nuevo México es un recordatorio de que el Distrito de Conservación del Medio Río Grande, y el propio canal del río, también dependen de la importación de San Francisco. Proyecto Juan-Chama agua a través de la división continental. Sin el agua del SJC durante los últimos meses, las zanjas del MRGCD se habrían secado antes, al igual que el canal del río. (Tanto las zanjas como el canal del río están empezando a secarse mientras hablamos, después de que se acabó el agua de San Juan-Chama del MRGCD, pero ese es un tema para otra publicación de blog).

El organizador de los recorridos de la semana pasada fue la Asociación de Contratistas de San Juan-Chama, un grupo formado hace varios años para tratar de crear un marco para la acción colectiva entre las agencias de agua de Nuevo México que utilizan esta agua importada. Otros estados tienen agencias coordinadoras para organizar gran parte de la gestión del agua del Río Colorado: el Distrito Central de Conservación del Agua de Arizona (“CAP”) en Arizona, el Distrito Metropolitano del Agua del Sur de California y la Agencia del Agua del Sur de Nevada (Las Vegas NV). En Nuevo México, tenemos varios usuarios de agua del Proyecto San Juan-Chama, cada uno con su propio contrato con la Oficina de Reclamación. La Asociación de Contratistas de SJC ha creado un marco para pensar en la acción colectiva en aspectos como los costos y el mantenimiento de la infraestructura física – ¡y la restauración forestal!

Los actores clave del Valle del Río Grande que asistieron fueron los líderes de Albuquerque, Santa Fe (que además del agua de San Juan-Chama, se abastece de sus propias cuencas hidrográficas locales Sangre de Cristo, que también enfrentan desafíos para la salud forestal) y el Distrito de Conservación del Medio Río Grande. .

Además de pasar tiempo en hermosas cuencas montañosas, los recorridos y reuniones de la semana pasada también crearon un excelente marco para sentarse en el patio trasero del Motel SOCO en Pagosa Springs, comer deliciosa comida de bar y beber nuestras bebidas seleccionadas y desarrollar capital social. . Puntos de bonificación para los organizadores de los tours por hacer hablar a los nerds del bosque y del agua.

Me divertí mucho.